A nem megfelelő nitrogén-ellátás alacsony fehérjetartalomhoz vezet a szemtelítődés során. A kiegyensúlyozott nitrogéntrágyázás növelheti a fehérjetartalmat a szármegnyúlás során, és biztosítja a szemtelítődés fenntartásához szükséges nitrogén-ellátást.
A kén különösen fontos a nitrogén fehérjévé történő átalakítása során, és növeli a szemes kukorica minőségét.
A vas a növény anyagcseréjében játszik fontos szerepet az enzimek és fehérjék alkotórészeként, valamint a nitrát-reduktázok összetevőjeként, amik a nitrátok ammóniummá, majd aminosavakká redukálódását segítik elő.